Допинг для ноутбука

Технология XGP позволяет превратить даже самый маленький ноутбук в мощный игровой компьютер за счет подключения внешней видеоплаты. Из этой статьи вы узнаете об основных особенностях новой разработки компании AMD.

Мощные графические карты для ноутбуков требуют больших систем охлаждения и мощных подсистем питания.

Поэтому оснащенные ими игровые модели портативных компьютеров обладают сравнительно большими размерами и диагональю экрана — от 15 дюймов и более. Таким образом, пользователю предоставляется выбор: купить маленький, легкий и мобильный ноутбук, который удобно возить с собой на протяжении всего дня, работающий от аккумулятора продолжительное время, но с невысокой производительностью в играх, либо громоздкий и тяжелый портативный
компьютер с достаточно мощным для обработки трехмерной графики видеоадаптером. Компания AMD представила технологию XGP, избавляющую пользователей от необходимости принимать это непростое решение. Теперь к любому, даже самому маленькому ноутбуку можно подключить внешний видеоадаптер по высокоскоростной шине и существенно увеличить производительность компьютера в играх.

XGP — внешний интерфейс PCI Express 2.0

Возможность подключения внешней видеоплаты существовала и раньше. Так, ASUS предлагает пользователям ноутбуков XG Station специальный внешний модуль для видеоплат, подключаемый к слоту ExpressCard (PCI Express x1). Главный недостаток такого подхода — невысокая пропускная способность шины, в результате чего производительность в трехмерных приложениях оказывается низкой вне зависимости от скорости работы внешней видеоAMILO платы. Более года назад организацией
PCI SIG была принята спецификация внешней шины PCI Express (до 16 линий 1.1), однако цена разъемов и соединительных проводов, использующихся в рамках данного стандарта, достаточно высока, что, по мнению AMD, ограничит его применение только областью высокопроизводительных и дорогих систем. Новая технология компании AMD под названием XGP (External Graphics Platform, «внешняя графическая платформа») лишена этих недостатков. XGP — это стандарт интерфейса для подключения внешних видеоплат и других устройств к ноутбуку, оснащенному соответствующим разъемом и необходимым программным обеспечением. По сути, XGP представляет собой внешний интерфейс PCI Express 2.0. В настоящее время доступны решения с восемью линиями, но в будущем их количество увеличится до 16. Таким образом, пропускной способности XGP хватит для обмена данными даже с самыми мощными видеоадаптерами, такими как Radeon HD 4870.

Сфера применения и основные особенности

Теоретически XGP поддерживает работу с любыми мобильными или дискретными видеоадаптерами, включая конфигурации с несколькими графическими процессорами, но на данный момент количество готовых решений в рознице сильно ограничено. На основе технологии XGP можно изготовить внешний корпус для дискретных видеоплат (наподобие внешних корпусов для HDD), но пока такое решение также отсутствует в продаже. Внешний видеоадаптер получает энергию от собственного блока питания,
все линии интерфейса XGP используются только для передачи данных. Причем этим стандартом предусмотрено наличие линии USB 2.0, благодаря чему в корпусе внешней видеоплаты могут присутствовать соответствующие разъемы и некоторые устройства — например, оптические приводы или внешние жесткие диски. При подключении внешнего видеоадаптера перезагружать компьютер не нужно: XGP поддерживает горячую замену и подключение устройств. XGP может применяться не только в ноутбуках, но и в настольных компьютерах. Если речь идет о мобильных ПК, то к ключевым преимуществам данной технологии относятся увеличение времени работы ноутбука от аккумулятора и уменьшение размеров игрового портативного компьютера. Фактически им может стать любой ноутбук с мощным процессором и большим объемом оперативной памяти, оснащенный интерфейсом XGP, — даже 12 и 13 дюймовые модели.Если речь идет о настольных ПК, то при использовании внешней видеоплаты снижаются требования к блоку питания, системе охлаждения и размеру материнской платы. Системный блок становится более компактным и меньше греется. Пока XGP является закрытым стандартом, который можно встретить только в ноутбуках на основе платформы AMD, но к концу 2009 года он должен стать открытым. Ожидается, что соответствующий разъем появится в портативных ПК на основе платформы Intel. Добавление интерфейса XGP практически никак не сказывается на стоимости ноутбука — цена разъема составляет менее $12. Цена соединительного кабеля также невысока, и к тому же его длина может составлять до двух метров.

AMILO GraphicBooster: первое решение на основе XGP

В настоящий момент в розничной продаже доступно всего одно решение на основе технологии XGP — AMILO GraphicBooster от компании Fujitsu Siemens. Это устройство представляет собой видеоадаптер AMD Mobility Radeon HD 3870 с 512 Мбайт памяти стандарта GDDR3 во внешнем корпусе размером 180x130x33,5 мм и весом 0,5 кг. Оно оснащено интерфейсом DVII с поддержкой HDCP, одним разъемом HDMI и двумя USB. Для подключения и работы GraphicBooster необходим ноутбук с интерфейсом XGP. В настоящее время в ассортименте ноутбуков компании Fujitsu Siemens существует всего одна такая модель — AMILO Sa 3650. По данным производителя, при подключении GraphicBooster производительность этого ноутбука в играх возрастает примерно в 3–9 раз. Связка из внешней видеоплаты и ноутбука поддерживает до четырех мониторов — трех внешних и экрана портативного
ПК. Розничная цена GraphicBooster составляет около $450, а ноутбук Sa 3650 стоит от $1400 в зависимости от конфигурации.